生活中有很多反光的東西，比如最典型的“月球”，它就是反射太陽的光。這些反光體因材質不同、色彩不同而產生不同的反射效果。而我們經常聽到的“反光材料”又是什么東西呢？對我們而言到底有什么作用呢？

反光材料，也稱逆反射材料，回復反射材料，廣泛應用于交通標志標線、突起路標、輪廓標識、交通錐、防撞筒等各種道路交通安全設施，以及汽車號牌、衣物鞋帽、消防、鐵路、水運、礦區(qū)等，可分為交通標志反光材料（例如安全警示服制服）、道路標線反光材料、突起路標、輪廓標、衣物用反光材料（比如反光雨衣）等。

光的逆反射功能的實現，是通過具備逆反射性能的各種反光材料來實現的，這些材料，絕大多數不是自然界天然形成的，而是依靠人類的創(chuàng)造力，后天發(fā)明合成的新物質。逆反射技術匯集了光學、材料學、數學、有機化學等多種學科和技術。

從20世紀30年代開始，人類除了迅速投入使用各種由科技工業(yè)創(chuàng)造出的新型逆反射材料，以盡快減少道路交通傷害之外，也開始逐漸地啟動了對應用逆反射技術改善道路交通安全條件的研究。

反光材料能夠利用車燈的照射和光線的反射，增強能見度，提高駕駛員發(fā)現前方物體的距離，從而能給駕駛員以更充分的時間，采取相應的安全處置措施。因此我們常把反光布料運用在服裝上。與其他各類道路交通安全措施相比，與各種減輕道路交通事故傷害的成本相比，應用逆反射技術做預警，無疑是成本低廉且行之有效的解決方案。從某種意義上說，逆反射材料的應用，是一種更為積極主動的安全防范措施，與針對事故發(fā)生后旨在降低傷害程度的措施如護欄防護相比，更具安全價值，更能體現對生命的關愛。